経済選挙《プロローグ》

 

　窓もなく明かりもほとんどない大部屋で、数十人の人間が議論を交している。

　その多くの意見に対する答えはもう既に出ており、円形に何列も設置された席の一つに座る男は思う。『この会議がどう転ぼうと、経済界は変わらない』と。

　彼等は今、競争が激しい経済界を一致団結させる名目で議論を交している。

　しかしそれは所詮、仮初め。

　経済界を団結させるべく、当初の議題通り学園を設立させたとしても、そこで起こりうる現象は男の眼から見て明らかだった。

　生徒会という名の投票が実施され、その投票結果が実社会に出た時の地位を決めることとなるだろう。そして、その結果が全てというのであれば、自身の子らを援助するという名目でその選挙には影ができる。

　表向きはルールを設立し、スポーツマンシップに乗っ取った清々堂々の争いをしていると豪語し、裏では何でもありの無秩序が支配する。

　それでは今とどう違うのだろうか？

　今だって、国によって違いはあるが、法律というルールに則りここにいる者達は巨万の富を得ている。勿論、それも表向きは、だ。

　裏では今まで、本当に何でも行われてきていた。

　暗殺・裏切り・スパイ行為。これらはまだマシな方だ。何故なら、これらはばれれば法律で罰することができる。

　真に悪と言えるのは、その法律を金に物を言わせて変えてしまうことだ。

　自身が都合の良いように、そして、自分の利益になるように。

　経営者、つまりは商人と呼ばれる人間であれば、一概にそれを悪だとは言えない。しかし、最近の裏取引は眼に余る。

　だからそれを理由に、政治家達は法を改正したのだ。

　経済界が咄嗟にはできない、一致団結をいち早くして。

　故に経済界は現在窮地に立たされている。

　子息が高校を卒業すると共に、企業や財閥の当主へ退職を強制する、経済界に仇成す法律。その施行が去年末に世界各国でされてしまったのだ。

　それはつまり、経済界の実質的な政治介入を封じる手立てだ。

　退職してしまえば、トップにいた人間はもう収入を得られない。そして、勿論経営権もない人間は、企業方針に口を出すことはおろか、政治家への献金を助言することもできない。法律でそれが禁止されているのだ。

　それに新しく経営者になる若者も、自身の老後を考えて貯蓄をしなくてはならない。なまじ幼い頃から豪勢な生活水準が保たれているので、老後にその水準を下げるようなことはしたくない。そして、経済はいつ傾くか分からない海上の船だ。その天候は予想できないし、転覆してしまうかも直前にならないと分からない。

　つまりこの法案は、端的に言ってしまえば『お金は多ければ多いほど良いですよね？　ならトップの人は老後の為に積立貯金をして下さい』と言うものだ。

　この状態で献金ができるほど自己犠牲心に溢れた者など、経済界ではやっていけない。そんな正義心を持った者は、この世界で真っ先に喰われてしまうからだ。

　喰われて、骨の髄までしゃぶられてから、吐き出される。最後の自分の身一つ残っていれば、それはまだマシな方。それがこの経済界だ。

　だから、男は思う。

『俺の子は、幸せには成れないな』と。

　そう理解しているのにも関わらず、彼は議論の最後に採られる決で『賛成』を選択する。

　まだ見ぬ自身の子供が、彼の考えを否定することになると想像も出来ずに。